Gel

Mravenci v gelové farmě vytvořené NASA ke studiu mikrogravitace

Gel (z latinského gelu "mrznutí, zima, led" nebo gelatus "zmrazený, nehybný") je koloidní systém ve kterém porézní síť vzájemně spojených nanočástic zachytí určitý objem tekutiny. Z obecného pohledu gely vypadají jako pevné látky rosolovitého charakteru. Váhou a objemem se gely podobají kapalinám a tím též vykazují hustotu podobnou kapalinám, i když mají soudržnost struktury pevných látek. Příkladem běžného gelu je želatina.

Mnoho gelů vykazuje tixotropii - rozmícháním se roztečou, ale v klidu zase ztuhnou.

Nahrazením kapaliny plynem je možné získat aerogel, materiál s výjimečnými vlastnostmi jako velmi nízká hustota, vysoká porosita a velmi nízký součinitel tepelné propustnosti.

[editovat] Použití

Mnoho látek může vytvořit gel přidáním vhodného zahušťovadla nebo želatinačního činidla. Toho se využívá v mnoha odvětvích od potravin až k barvám a lepidlům.