Ilhas Selvagens

Ostrovy Selvagens.

Ostrovy Selvagens, náležející Portugalsku, jsou součástí autonomní oblasti Madeira a jsou spravovány z Funchalu. Leží 250 km jižně od Funchalu, asi 250 km západně od afrického pobřeží, 165 km severně od španělských Kanárských ostrovů a asi 1000 km od evropského kontinentu. Jsou tvořeny dvěma skupinami ostrovů sopečného původu. Mezi oběma skupinami je průliv šířky asi 15 km. Celková plocha všech ostrovů je jen 2,73 km².

Severovýchodní skupina: Selvagem Grande (největší z ostrovů Selvagens), Ilhéu Sinho, Palheiro do Mar, Palheiro de Terra.

Jihozápadní skupina: Selvagem Pequena, Fora Alto, Comprido, Redondo, Ilhéus do Norte.

Pobřeží je plné útesů.

Ostrovy Selvagens jsou neobydlené. Dva hlavní důvody pro to jsou těžká dostupnost (kolem ostrovů je množství útesů znemožňujících přiblížení lodí) a neexistence pitné vody. Lodě mohou přistát u břehu jen na několika málo místech. Občas zde přebývají strážci přírody (Parque Natural da Madeira), pravidelně zde hlídkují lodě portugalského námořnictva, které kontroluje i maják.

Na větších ostrovech skupiny jsou vyhaslé sopky (například Pico da Atalaia na Selvagem Grande).

První kartografické doklady o ostrovech v Atlantiku jsou z roku 1375. Pro Portugalsko objevil ostrovy Selvagens roku 1438 Diogo Gomes de Sintra ve službách Jindřicha Mořeplavce. Gomes de Sintra také jako první popsal největší ostrov Selvagem Grande.

Od 16. století ostrovy spravovala jedna rodina z Funchalu. Ostrovy leží v cestě lodím plujícím z Evropy na Kanárské ostrovy. Proto o ně jevilo zájem i Španělsko. Roku 1959 projevila zájem o koupi ostrovů mezinárodní organizace na ochranu volné přírody (WWF). Portugalsko vyjádřilo svoji suverenitu nad ostrovy vyhlášením přírodní rezervace v roce 1971. Jisté napětí mezi Španělskem a Portugalskem v souvislostí s ostrovy Selvagens stále trvá (při posledním incidentu v červnu 2007 španělské stíhačky prolétly nad ostrovy v malé výšce).