Náhradní sladidlo

Náhradní sladidlo (též náhražka cukru) je potravinářská přísada, větším chuťovým efektem než cukr, ale obvykle s menším množstvím potravinové energie. Některé náhražky cukru jsou přírodní, některé jsou syntetické. Syntetická sladidla jsou většinou označována jako umělá sladidla. Důležitá třída náhradních sladidel je třída vysokointenzivních sladidel. Jsou to sloučeniny jejichž sladkost je mnohokrát větší než sacharózy. Proto je potřeba mnohem méně sladidla s často zanedbatelným energetickým příspěvkem. Pocit sladkosti způsobený těmito sloučeninami ( "profil sladkosti") je někdy znatelně odlišný od sacharózy, proto jsou používána v komplexních směsicích které dosahují co možná nejpřirozenějšího sladkého pocitu.

Většina náhradních sladidel schválených pro použití v potravinách jsou uměle syntetizované sloučeniny. Jsou však i přirozená náhradní sladidla, včetně sorbitolu a xylitolu, jež se vyskytují v bobulích, ovoci a houbách. Tato přirozená sladidla jsou mnohdy vyráběna synteticky.

Umělá náhradní sladidla zahrnují sacharin, aspartam a cyklamát, zatímco přirozená zahrnují sorbitol a xylitol.

[editovat] Zdravotní nezávadnost

Umělá náhradní sladidla, včetně jednotlivě sacharinu, aspartamu a cyklamátu, jsou předmětem sporů o svoji zdravotní nezávadnost. Výsledky vědeckých studií jsou však mnohoznačné. Navíc i rafinovaný cukr je předmětem kritiky.