William Herschel

Sir Frederick William Herschel (15. listopadu 1738 Hannover – 25. srpna 1822 Slough u Windsoru) byl jedním z nejúspěšnějších astronomů všech dob a nejlepším konstruktérem zrcadlových dalekohledů své doby. Bratr Caroline Lucretie Herschel, otec Johna Fredericka Williama Herschela, dědeček Alexandera Stewarta Herschela. Byl rovněž hudební skladatel. V německojazyčných zemích ho tradičně nazývají Friedrich Wilhelm Herschel, což je původní tvar jeho jména z rodného Hanoverska (tehdy spojeného personální unií s Velkou Británií).

Jeho rodiče nejspíš pocházeli z Moravy. Rodina se přestěhovala do Saska a později do Anglie. Jeho otec Isaac se tam stal členem vojenské kapely. Sám Herschel byl také hudebníkem v Leedsu, Halifaxu a nakonec (od roku 1776) ředitelem sboru v Bathu. Kromě řízení hudebníků, vlastního komponování a soukromých hodin hudby se také věnoval astronomii. A protože neměl prostředky na dobrý dalekohled, zakoupil výhodně od starého optika nástroje a nehotová zrcadla, a začal se stavbě dalekohledů věnovat sám.

V roce 1780 zaslal Královské společnosti svou první práci o proměnné hvězdě Mira Ceti. 13. března 1781 za pomoci vlastního dalekohledu objevil planetu Uran. Poté byl jmenován čestným doktorem v Oxfordu a královským hvězdářem.

Roku 1782 postavil 6 m a v roce 1789 13 metrů dlouhý dalekohled se zrcadlem o průměru 125 cm. Stavbu zaplatil král Jiří III. a veřejná sbírka. V roce 1788 se po povýšení do šlechtického stavu oženil se zámožnou vdovou Mary Pitt Baldwin.

Roku 1819 Herschel zveřejnil proceduru na výrobu sirnatanu sodného (1839 jej použil Louis Daguerre pro ustálení fotografie).

Kromě Uranu objevil i jeho dvě družice, dvě družice Saturnu, sestavil katalog mlhovin a dvojhvězd, popsal rotaci Saturnu a jeho prstenců, prokázal změny Marsových polárních čepiček. Také prokázal existenci infračerveného záření. Na sklonku života se věnoval popisu makrokosmu kolem nás, například popsal tvar Mléčné dráhy a pohyb Slunce uvnitř ní.

[editovat] Externí odkaz

Podrobnější životopis

Wikimedia Commons nabízí obrázky, zvuky či videa k tématu

William Herschel